Простой учитель английского языка Джон Эппинг, переживающий тяжёлое расставание со своей женой, случайно узнаёт шокирующую тайну своего старого знакомого Эла, который владеет небольшим кафе. Всё дело в том, что в подсобном помещении забегаловки находится самый настоящий портал во времени, который всегда забрасывает в одно и то же время – 21 октября 1960 года. Долгие годы Эл путешествует в прошлое и мечтает о том, чтобы предотвратить убийство Кеннеди, но для этого он должен не только выяснить, кто же является настоящим убийцей президента, но и прожить в 1960-х несколько лет. При этом сколько бы времени человек ни находился в прошлом, в настоящем он всегда отсутствует всего 2 минуты. 

Эл серьёзно заболел и доверил Джону секрет в надежде на то, что он продолжит его сложное дело. После некоторых раздумий герой решается на опасное путешествие в прошлое, где ему придётся провести минимум несколько лет и преодолеть серьёзнейшие испытания. Одна из главных проблем заключается в том, что каждый раз, когда человек повторно пользуется порталом, все изменения исчезают, а значит, Джон должен предотвратить убийство, вернуться в своё время и больше никогда не пользоваться порталом. Постепенно герой привыкает к жизни в 1960-х, а вскоре и вовсе начинает вносить изменения в ход времени. Вот только прошлое не любит, когда его меняют, и умеет мстить.