При расследовании преступлений невозможно обойтись без исследования жертвы: порой именно характер повреждений и индивидуальные особенности тела позволяют найти преступника, даже если преступление произошло много лет назад. Никто не разбирается в телах, точнее, в костях лучше доктора Темперанс Бреннан – выдающегося антрополога, работающего в Джефферсоновском институте. 

Темперанс не очень хорошо устанавливает социальные контакты и редко понимает суть шуток, зато когда дело доходит до костей, лучше нее не найти. И это прекрасно понимает работающий с ней в паре Сили Бут – агент ФБР, который, несмотря на несерьезный вид, является отличным детективом. Этим двоим помогает в работе целая команда опытных специалистов, работающих с доктором Бреннан и на нее. Это художница Анджела, способная восстановить облик жертвы и воссоздать картину преступления, специалист по почве доктор Ходжинс и светлый ум аспирант Зак Эдди, во многом так похожий на Бреннан, что доводит Бута до белого каления.